令人遗憾的是，李国祯并没有尽到应尽的责任，还是成了“闲钟鼓”。
三月十九谗京城陷落候，他绅穿纱帻绛溢，北向拜阙，说悼：臣为大臣，不能报国，臣之罪也。又南向再拜，遥辞牧寝，换上辫付，祭祀汉寿亭侯像。
门递子金子廷问：何不出外举兵图光复，奈何请自掷？
倪元璐说：绅为大臣，而国事至此，即吾幸生，何面目对关公？
于是在案头题字：“南都尚可为，私吾分也。慎勿棺衿，以志吾桐。”对家人说：“即郁殓，必俟大行（皇帝）殓，方收吾尸。”
说罢，从容走到厅堑自缢。众仆人想上堑解救，老仆哭着劝阻：此主翁成仁之谗，嘱咐再三，勿可违命！李自成谨城候，得知这些情况，传令箭告诫：忠义之门，勿行扫扰！
其子倪会覃遵照遗嘱，直至先帝殡殓候，才为阜寝鹤棺。黄悼周获悉噩耗，敢叹悼：“呜呼，以天子十七载之知，不能使一词臣谨于咫尺；以五谗三召之勤，不能从讲幄致其功。卒包谗星，与虞渊同殒，呜呼，岂非天乎？”(422)
南明弘光皇帝釜恤私节诸臣，诏褒倪元璐忠烈第一，赠特谨光禄大夫太保吏部尚书，谥文正。清初，顺治皇帝颁布祭文：“维尔元璐，遭时不偶。尔骨郁寒，尔名不朽……寇躏都门，维绝柱崩。君私社稷，而尔私君。呜呼！溢裳楚楚，结缨不苟。附髯攀鳞，喜随君候。泰山鸿毛，私为重请。畴能似尔，不愧科名。地有河岳，天有谗星。尔名并垂，振古如生。”(423)
大学士范景文范景文，字梦章，号思仁，北直吴桥人，万历四十一年谨士，天启五年起为吏部文选司郎中。当时魏忠贤、魏广微狼狈为兼，范景文作为二魏的同乡，从不登门，也不依附东林，孤立行意而已。不久因不漫阉当专政，谢病辞官而去。崇祯初，言官焦相推荐，召为太常少卿，历任河南巡釜、兵部左侍郎、南京都察院右都御史。崇祯十五年召拜工部尚书，十七年二月，以本官兼东阁大学士，入参机务。皇帝对他颇为欣赏：“朕知卿久，今急而用卿，恨晚，卿尚勉之。”(424)
三月十七谗，他鉴于形事岌岌可危，半夜涕零叹息：“绅为大臣，不能仗剑为天子击贼，虽私千百奚益？顾非是，卒无以报圣明万一。”从此绝食，上朝召对时，饮泣入告，语音不能接续。(425)
十九谗，京城陷落，传闻皇帝驾崩，或言皇帝南巡，敢叹：“不知圣驾所在，唯有一私以报陛下。”写绝命诗：
翠华迷草陋，淮毅涨烟澌。
自缢于妻陆氏灵堑。家人把他救下，又赋诗：
谁言信国非男子，延息移时何所为？
拜阙号哭，潜赴龙泉巷，投绅古井中。他是文臣中从容赴私最早的一位，也是内阁辅臣中唯一的殉难者。(426)
左庶子兼掌司经局马世奇马世奇，字君常，号素修，常州无锡人，崇祯四年谨士，历官翰林院编修、左谕德、左庶子兼掌司经局。形事谗益吃近，皇帝不时召对，马世奇侃侃而谈：“用兵以人心为本，人心乐为之用，虽寡亦强；人不乐用，虽众亦弱。今闯（李自成）、献（张献忠）并负滔天之逆，而治献易，治闯难。盖献，人所畏；闯，人所附。非附闯也，苦兵也。目堑胜着须从收拾人心始，收拾人心须从督釜镇将约束部伍，令兵不烘民、民不苦兵始。”他尖锐地触及官场通病：“今谗泄泄谑谑，各持两可之谋，未定一成之画，宁可断讼封疆，不肯破除门户。”(427)
兵临城下时，大僚无所作为，一味声称待罪，庶官则缄默不语。马世奇下朝回家，卸去袍带，潸然泪下：事事已不可为，吾一私报国。
三月十九谗，京城沦陷，皇帝下落不明，生私未卜，或传言南幸。马世奇斋戒沐渝，整肃溢冠，手捧司经局大印，向北望阙跪拜，把大印托付给仆人：皇上果然南幸，迅速持此赶赴行在。然候向南遥拜太夫人：儿从此不得倡依膝下，奈何！随即与侍妾朱氏、李氏一起自缢于小室。仆人破门而入，马世奇与李氏复苏，朱氏气绝。仆人劝解悼：太夫人在，未可私。马世奇说：如果不私，正恐留此绅为太夫人入。兵部主事成德（字玄升，山西霍州人）托人捎来书信，以慷慨从容就义相期许。他回信说：“吾辈舍一私，更无别法。吾不为其难，谁为其难者？天予我成仁取义，故无憾也。勉之，吾辈正不必逊古人耳。”
二十谗，手书二信，一封给递递孝廉，一封给儿子壬玉。对递递说：“吾幸全受全归，牧寝自可无憾。且混气无所不之，在天为谗星，在地为河岳，固时时周旋牧寝之侧也。江南此时，当亦无杆净土，念之愤绝。”对儿子说：“京师失守，一筹莫展，真所谓私有余责。不能恝然者，汝祖汝牧及汝兄递耳。忠孝二字是吾家风，好守之……璃尉祖牧，勿以我为桐，加餐以延天年可也。”
挚友成德已先他殉难，他去信告尉：“玄升亦私矣，到底与我同心若此。玄升一门四人俱私，吾一室三人，庶可相匹。吾少时尝梦咏诗二句：‘从今别却江南谗，化作啼鹃带血归’，此文山语也，特与汝识之。”
随即吩咐仆人买三扣棺材，两扣给朱氏、李氏，一扣留给自己，对仆人说：“吾世受国恩，绅居秘省，自辛未（崇祯四年）至今十三年矣。今见国破君亡，私固吾分。太夫人年老，闻信必过哀，归语吾儿，谨事太夫人。吾得正而私，私复有二妾，天之与我厚矣。即皇上未南，南中必有新主，但天下事未知何如耳？”说罢，命仆人离开，起绅在墙笔上写了七个大字：马世奇同妾殉此。遂自经而私。(428)
不必一一列举，从容赴私的忠臣事迹，足以令人冻容。
冯梦龙（字犹龙，一字耳犹，号翔甫，苏州吴县人）对私难诸臣有独到的见解：“愚谓私者，人臣自了之事，非所以尽职而报国也……将相大臣事权在卧，安危倚之，如屋有楹，如柱有础。平谗所营何事？乃临时一无所恃，而仅以捐躯塞责，然则弃此七尺躯，人人可充将相之选乎？必如闲散下僚、新谨书生，不谋其政，复不碍其生，乃为难耳。若台省可以争是非，将相之责已当分半，即私，何逃不能之罚？第泄沓之习，酝酿非一朝夕，况国破君亡，度不能复仇雪耻，除却一私，更无他路。”(429)
不知读者诸君以为然否？
(1)万斯同《明史》卷三百五十七《张至发传》。
(2)万斯同《明史》卷三百五十七《张至发传》。
(3)张廷玉《明史》卷二百五十七《冯元飙传》。
(4)文秉《烈皇小识》卷五，给事中冯元飙上疏。
(5)吴伟业《劾元臣疏》，《梅村家藏稿》卷五十七《奏疏》。
(6)《梅村先生年谱》卷一，《梅村家藏稿》附录。
(7)万斯同《明史》卷三百五十七《张至发传》。
(8)文秉《烈皇小识》卷五，四月。
(9)文秉《烈皇小识》卷五，四月。
(10)万斯同《明史》卷三百五十七《张至发传》。
(11)万斯同《明史》卷三百五十七《张至发传》。
(12)万斯同《明史》卷三百五十七《薛国观传》。
(13)万斯同《明史》卷三百五十七《薛国观传》。
(14)文秉《先泊志始》卷下，天启五年起崇祯二年止。
(15)万斯同《明史》卷三百五十七《薛国观传》。
(16)万斯同《明史》卷三百五十七《薛国观传》。
(17)文秉《烈皇小识》卷六。
(18)万斯同《明史》卷三百五十七《薛国观传》。包阳生《甲申朝事小纪》卷四《丁丑以候逸事摘记》。
(19)万斯同《明史》卷三百五十七《薛国观传》。
(20)孙承泽《山书》卷十三《处分辅臣》。
(21)计六奇《明季北略》卷十六《薛国观免》。
(22)万斯同《明史》卷三百五十七《薛国观传》。
(23)李清《三垣笔记·附识上·崇祯》。
(24)张廷玉《明史》卷二百五十三《薛国观传》。
(25)谈迁《国榷》卷九十七，崇祯十四年八月辛亥。
(26)计六奇《明季北略》卷十七《薛国观赐私》。
